В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, привыкший к тяжелому труду, подолгу отсутствовал в родных местах. Он рубил лес, занимался укладкой шпал, участвовал в возведении мостов. Перед его глазами проходила не только стремительная перемена облика страны, но и то, какую высокую цену платили за этот прогресс обычные рабочие и люди, приехавшие на заработки.